Cách đây 81 năm, trước yêu cầu bức thiết của cuộc đấu tranh giải phóng dân tộc, ngày 22/12/1944, Đội Việt Nam Tuyên truyền Giải phóng quân được thành lập theo Chỉ thị của Lãnh tụ Hồ Chí Minh.
Tháng 4/1945, Hội nghị quân sự cách mạng Bắc Kỳ quyết định hợp nhất các lực lượng vũ trang thành Việt Nam Giải phóng quân, đánh dấu bước phát triển quan trọng của lực lượng vũ trang cách mạng trong tiến trình giành chính quyền về tay Nhân dân. Sau Cách mạng Tháng Tám 1945, lực lượng vũ trang lần lượt mang tên Vệ quốc đoàn, Quân đội quốc gia Việt Nam (1946) và đến năm 1950 chính thức mang tên Quân đội nhân dân Việt Nam.
Ra đời từ phong trào cách mạng của Đảng, Quân đội nhân dân Việt Nam là đội quân kiểu mới, mang bản chất giai cấp công nhân, đậm đà tính dân tộc và tính Nhân dân; chiến đấu vì độc lập, tự do của Tổ quốc, vì chủ nghĩa xã hội và hạnh phúc của Nhân dân.
Trải qua 81 năm xây dựng, chiến đấu và trưởng thành, Quân đội ta cùng Nhân dân vượt qua muôn vàn gian khổ, giành nhiều thắng lợi vẻ vang; thực sự là lực lượng nòng cốt trong sự nghiệp giải phóng dân tộc, bảo vệ Tổ quốc, làm tròn nghĩa vụ quốc tế cao cả và đóng góp quan trọng vào thành tựu 35 năm đổi mới của đất nước.
Năm 1989, Ban Bí thư Trung ương Đảng và Chính phủ quyết định lấy ngày 22/12 là Ngày hội Quốc phòng toàn dân, nhằm phát huy sức mạnh đại đoàn kết toàn dân trong xây dựng nền quốc phòng toàn dân gắn với thế trận an ninh nhân dân; đồng thời giáo dục truyền thống yêu nước, tinh thần cảnh giác cách mạng và phẩm chất "Bộ đội Cụ Hồ". Nhân dịp này, hằng năm, nhiều hoạt động thiết thực, ý nghĩa được tổ chức sôi nổi như mít tinh, hội thảo, giao lưu quân - dân, hội thao, thi tìm hiểu truyền thống…
Phát huy truyền thống vẻ vang, Quân đội nhân dân Việt Nam tiếp tục được xây dựng theo hướng cách mạng, chính quy, tinh nhuệ, từng bước hiện đại; tích cực tham gia phát triển kinh tế – xã hội; làm nòng cốt xây dựng nền quốc phòng toàn dân vững mạnh; góp phần bảo vệ vững chắc Tổ quốc, giữ gìn hòa bình, ổn định và phát triển khu vực, thế giới - xứng đáng với niềm tin yêu của Đảng, Nhà nước và Nhân dân.
Kỷ niệm Ngày thành lập Quân đội nhân dân Việt Nam là dịp để mỗi cán bộ, đảng viên và Nhân dân bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với các thế hệ cán bộ, chiến sĩ đã anh dũng chiến đấu, hy sinh vì độc lập, tự do của Tổ quốc; đồng thời tiếp tục phát huy tinh thần yêu nước, củng cố khối đại đoàn kết toàn dân tộc, góp phần xây dựng và bảo vệ Thủ đô, đất nước ngày càng giàu mạnh, văn minh.